特朗普貿易戰使太平洋西北港口增長面臨風險

據彭博社報道，在唐納德·特朗普上任之前的十年，這個行業發生了巨大的增長。現在他的政府與中國的貿易摩擦以及與日本缺乏貿易協議等問題，將縮短未來的增長空間。

根據美國北達科他州立大學農業綜合企業William W. Wilson教授的說法，太平洋西北地區的港口投資了數億美元，以擴大其將美國農業資源向東運送到需求日益增長的亞洲的能力。從2008年到2015年，谷物和油籽的出口能力和鐵路卸載量增加了一倍以上。

現在，在特朗普與中國發生貿易戰并與日本沒有達成協議的情況下，港口官員擔心，如果亞洲轉向其他地方尋找農作物，美國農民和尋求多樣化和穩定的出口商通過墨西哥灣沿岸向歐洲和中東運送更多供應，其增長的來源將來自哪里？

美國溫哥華港首席商務官Alex Strogen說：“生意很難。” “贏回業務更加困難。”

Strogen表示，向日本出口小麥是一個關鍵問題。雖然特朗普政府已經表示與日本的談判是優先事項，但尚未達成協議。與此同時，加拿大、澳大利亞和歐盟最近都與日本簽訂了新的或調整后的貿易協定，可能會給它們帶來定價優勢。

Strogen表示，“作為一個國家，我們在日本占有53％的小麥市場份額”。“我們有可能看到市場份額受到侵蝕的風險。”

太平洋商船航運協會通訊評論員及國際貿易分析師Jock O'Connell表示：“當貿易中斷時，買家會經常尋找其他供應商，而出口商會尋找其他進口商，特別是貿易雙方中有一方發現原來的關系變得“過于依賴”時。”

在2018年下半年，中國從很多地方尋求大豆供應，但美國與巴西保留了大部分業務。與此同時，美國生產商和出口商紛紛推動擴大歐盟和中東等地區的市場。O'Connell表示，這些貨物可能會經過休斯敦和新奧爾良的墨西哥灣港口。

O'Connell表示：“對于美西（PNW）地區將看到他們的大豆出口惡化存在長期影響。”

Strogen表示，他從農業公司及其銀行家那里得知，由于貿易政策的不確定性，他們不會進一步投資出口基礎設施。這會使情況變得更糟，因為2.5億美元涌入他的港口開發了一個可以使用新租戶的西溫哥華貨運通道區。

“如果在貿易方面有一個更好的環境，那么我們就會有來自這些政黨的更大支持，Strogen說。“除非有確定性，否則不愿意承擔這種財務風險。”

所有所謂的ABCD四大糧商——重量級品牌Archer-Daniels-Midland Co.、Bunge Ltd.、Cargill Inc.和Louis Dreyfus Co.--以及美國農民合作社和一些擁有美國子公司的日本公司在太平洋西北地區擁有資產。他們共同向該地區投入了數億美元。據行業分析師稱，這不是大豆出口的全部，但農作物是一個重要的推動因素。

聯合谷物公司運營副總裁John Todd表示：“我們盡一切努力減輕影響，公司在溫哥華出口碼頭擁有西海岸最大的存儲容量。“這需要大量的心血、汗水和淚水來尋找其他替代物嗎？是啊。”

從北達科他州皮爾斯伯里乘火車抵達的玉米通過快速的高架輸送帶系統運到船上。這艘船一旦裝滿，就離開聯合谷物公司在美國溫哥華港口的碼頭，前往韓國進行為期兩周的航行。

直到去年，據統計中國購買了通過太平洋西北地區港口運輸的97％的大豆，該地區已經增長到占美國大豆總出口量的四分之一左右。2012年日本三井物產(Mitsui&Co)旗下的聯合谷物公司(United Grain)以7800萬美元的價格擴張，農作物不僅僅只有小麥。由于中國對各種商品特別是大豆的需求激增，該項目被夾在其他幾個擴建項目之間，并在該地區建設了一個價值2億美元的新糧食碼頭。

通過太平洋西北地區的大豆出口暴跌。去年11月，美國溫哥華港的大豆出貨量為零，低于去年同期的約147,000公噸。據港口數據顯示，2018年大豆出口總量下降26％至約110萬公噸。

盡管美國和中國之間在2019年可能解決方案的樂觀情緒有所增加，但聯合谷物仍在準備降低大豆出貨量的可能性，該公司首席運營Augusto Bassanini說。該公司的資產主要位于西北地區，并從中西部上游購買大部分農作物。

“我們將更加專注于繼續實現商品組合的多元化，”Bassanini 說。