巴拿馬運河進入枯水季 調整過河吃水深度限制

近來的干旱少雨天氣迫使巴拿馬方面多次對通過新船閘的大型貨船調整吃水深度限制。巴拿馬《星報》4月2日報道，巴拿馬運河環境、水文和能源負責人卡洛斯·巴爾加斯(Carlos Vargas)稱，從4月30日起，運河的船只吃水深度限制將從幾個月前的49英尺(14.9米)改為44英尺(13.4米)。他表示，此類限制只會對從擴建船閘(2016年6月完工)通過的新巴拿馬型(Neo-Panamax)船舶造成影響。

“將受本次吃水深度限制下調影響的船只不在少數，這會減少運河的過河費收入，損失金額可能在1500萬美元左右。”巴爾加斯說。

2015年底至2016年初，巴拿馬曾因厄爾尼諾現象而遭遇百年不遇的大干旱，當時這條百年洋際航道遭受的經濟損失共計4000萬美元。巴爾加斯表示，今年的厄爾尼諾現象持續時間較上一次短，但卻已經造成向運河供水的兩處人工水庫——加通湖(Gatun)和阿拉胡埃拉湖(Alajuela)的水位“低于正常水平”。“目前，加通湖的水位較理想水位低1.2米，而阿拉胡埃拉湖的‘水位赤字’更高，為2.3米。”巴爾加斯說。

以上兩處湖泊的水位危機源于降雨匱乏，運河地區的最近一次降水是在去年11月底。此外，強烈的光照和強風天氣加快了湖水的蒸發，使水位進一步降低。目前，巴拿馬正處于旱季中期，干旱少雨的情況至少會延續到4月底。

巴拿馬運河位于中美洲國家巴拿馬，橫穿巴拿馬地峽，連接太平洋和大西洋，是重要的航運要道。巴拿馬運河由美國建造完成，1914年8月15日巴拿馬運河正式通航，極大地縮短了美國東西海岸間的航程，比繞合恩角縮短了1萬4千8百公里。