4月下旬,剛申請(qǐng)破產(chǎn)保護(hù)的美國(guó)家居用品零售巨頭3B家居(Bed Bath & Beyond)已向東方海外OOCL提出3170萬美元的索賠,指控其在疫情期間存在不公正的商業(yè)行為。
根據(jù)紐約南區(qū)法院的一份法律文件,該公司準(zhǔn)備還向中國(guó)臺(tái)灣的船公司陽明海運(yùn)追討至少780萬美元的索賠。
BBBY根據(jù)美國(guó)破產(chǎn)法第11章規(guī)定目前已破產(chǎn),堅(jiān)稱其是供應(yīng)鏈危機(jī)中航運(yùn)公司貪婪的受害者。
東方海外OOCL周二向FMC提出嚴(yán)厲反駁,將責(zé)任歸咎于BBBY。該航運(yùn)公司表示,在供應(yīng)鏈危機(jī)期間,海運(yùn)承運(yùn)商面臨“需求激增、中斷、擁堵和疫情限制帶來的前所未有的挑戰(zhàn)”,導(dǎo)致“跨太平洋船舶嚴(yán)重長(zhǎng)期延誤”。
東方海外表示,它“投資于提供新的運(yùn)力和服務(wù)”,并“沒有采取任何措施推高運(yùn)費(fèi),也沒有人為制造短缺”,正如BBBY所指控的那樣。
相比之下,BBBY多次在沒有解釋的情況下未能管理自己的供應(yīng)鏈,加劇了其他托運(yùn)人面臨的瓶頸,以及OOCL將其集裝箱重新運(yùn)回亞洲以滿足客戶前所未有的服務(wù)需求的能力。
東方海外稱BBBY對(duì)FMC的投訴是“歪曲和混淆相關(guān)事實(shí)、合同和法律的不幸行為,目的是獲得毫無根據(jù)的回報(bào)?!?/span>
BBBY對(duì)該航運(yùn)公司的索賠分為三類:未能履行2020年和2021年服務(wù)合同下的最低訂艙數(shù)量承諾(MQC)、征收不公平的旺季附加費(fèi)以及收取不公平的(Demurrage and Detention,D&D)集裝箱滯期費(fèi)。
這家破產(chǎn)零售商聲稱,東方海外同意為2020年7月1日至2021年6月30日的合同期內(nèi)提供2100FEU的MQC,但缺少624個(gè)FEU,相當(dāng)于BBBY產(chǎn)生的220萬美元的額外運(yùn)輸成本。
其進(jìn)一步聲稱,東方海外在2021年5月1日至2022年4月30日的合同期中,比簽訂的3796FEU的MQC少了1363FEU,相當(dāng)于向BBBY收取940萬美元的額外運(yùn)費(fèi)。
東方海外OOCL反駁道,事實(shí)并非如此。其表示,經(jīng)雙方協(xié)商,2020年的MQC下調(diào)至1086FEU, 2021年的MQC下調(diào)至1531FEU。BBBY“沒有利用OOCL提供的所有艙位,” 并指出協(xié)商修改后降低的MQC協(xié)議已提交給FMC。
東方海外補(bǔ)充道:“合同中沒有月度或季度運(yùn)輸要求,也沒有保證每個(gè)航次的艙位?!?。“BBBY這是要求(FMC)虛構(gòu)那些沒有談判或商定的合同要求?!?/span>
東方海外OOCL進(jìn)一步堅(jiān)持認(rèn)為,首先,FMC沒有管轄權(quán)來決定這件事。其表示,根據(jù)監(jiān)管集運(yùn)業(yè)的《航運(yùn)法》(Shipping Act),“對(duì)違反服務(wù)合同的唯一補(bǔ)救辦法是向適當(dāng)?shù)姆ㄔ禾崞鹪V訟?!?/span>
東方海外表示,F(xiàn)MC“長(zhǎng)期以來一直認(rèn)為,禁止所有以履行合同承諾為前提的索賠。BBBY不能單方面擴(kuò)大該機(jī)構(gòu)的管轄權(quán),將基于合同的索賠重新標(biāo)記為違反《航運(yùn)法》。”
其表示,1916年的《航運(yùn)法》授權(quán)FMC“廣泛規(guī)范貨物服務(wù)艙位的合理性”,但1984年的《航運(yùn)法》“在服務(wù)合同方面取消了這一權(quán)力”,1998年的《航運(yùn)法》僅禁止“與關(guān)稅服務(wù)有關(guān)”的貨物艙位不公平或不公正的歧視性做法。
東方海外在其對(duì)FMC回應(yīng)中寫道:“國(guó)會(huì)有意廢除委員會(huì)對(duì)服務(wù)合同中貨物艙位安排的合理性進(jìn)行監(jiān)管的權(quán)力,轉(zhuǎn)而支持放松監(jiān)管的基于市場(chǎng)的方法。”
國(guó)會(huì)根據(jù)《2022年海運(yùn)改革法案》恢復(fù)了FMC在服務(wù)合同下調(diào)整艙位空間安排的監(jiān)管權(quán)力,但該法律在BBBY提出索賠期間尚未生效。
OOCL表示:“委員會(huì)不能以新穎和非預(yù)期的方式重新利用《航運(yùn)法》的其他條款,以收回國(guó)會(huì)明確取消的監(jiān)管權(quán)力。”